圖片來(lái)源:視覺(jué)中國(guó)
文 | 互聯(lián)網(wǎng)+體育(ID:jipangtiyu),作者 | 歌舒
這是一次蓄謀已久的“革命”。歐洲16支頂級(jí)豪門(mén)球隊(duì)相約另起爐灶,脫離各自的國(guó)家聯(lián)賽與歐冠賽事體系,打造全新的歐洲超級(jí)聯(lián)賽,作為現(xiàn)有游戲秩序的制定者和維護(hù)者,歐足聯(lián)和世界足聯(lián)正想盡一切辦法,將這次“反叛”扼殺在搖籃中。
這不是歐洲頂級(jí)豪門(mén)第一次聯(lián)合在一起意圖推翻現(xiàn)有的游戲秩序。18年前,為了打破歐足聯(lián)對(duì)歐洲足球賽事和相關(guān)利益的壟斷,14支歐洲豪門(mén)就曾聯(lián)合在一起,公然叫板歐足聯(lián)。
這更不是體育行業(yè)內(nèi)第一次出現(xiàn)對(duì)現(xiàn)有秩序的挑戰(zhàn)。在1994年,高爾夫行業(yè)就險(xiǎn)些誕生出一個(gè)全新的賽事體系,世界巡回賽。如果不是最后關(guān)頭,美巡賽突然宣布,凡是加入世界巡回賽體系的球員,將自動(dòng)喪失美巡賽參賽資格(與日前國(guó)際足聯(lián)主席因凡蒂諾宣布,凡是參加超級(jí)聯(lián)賽的球員,將不能參加世界杯比賽如出一轍),那么今天的格雷格·諾曼,就將以另一個(gè)身份——世界巡回賽創(chuàng)立者,而不是前世界第一步入“高爾夫名人堂”。
歐洲超級(jí)聯(lián)賽究竟要解決哪些挑戰(zhàn)才能順利誕生?也許,答案就藏在“世界巡回賽”的死因中。
不謀而合
泰格·伍茲?rùn)M空出世前,世界高壇的強(qiáng)者是格雷格·諾曼。
國(guó)際精英體育公司項(xiàng)目總監(jiān)約翰·蒙哥馬利在諾曼登頂后的第一時(shí)間致電后者,在表達(dá)一番祝賀后,蒙哥馬利說(shuō),他有一個(gè)關(guān)于高爾夫比賽的想法,想和諾曼聊聊。
數(shù)月后,諾曼和蒙哥馬利終于見(jiàn)面,后者開(kāi)門(mén)見(jiàn)山說(shuō),想成立一個(gè)全新賽事體系,在不同國(guó)家舉辦一系列巡回賽,讓全球最頂級(jí)高爾夫球手在其中相互挑戰(zhàn)。
蒙哥馬利給這項(xiàng)賽事取名為“高爾夫世界巡回賽”(World Golf Tour)。
諾曼對(duì)蒙哥馬利的想法感到吃驚。不是因?yàn)橄敕ㄌ偪瘢且驗(yàn)樵缭?年前他就有這樣的打算。
在諾曼看來(lái),只有在四大滿(mǎn)貫賽事上才能聚集所有頂尖球手是不夠的,當(dāng)時(shí),五大巡回賽(美巡賽、歐巡賽、陽(yáng)光巡回賽、日巡賽、澳巡賽)相互獨(dú)立,彼此極少相互認(rèn)證賽事,這讓頂級(jí)球手相互之間較量的機(jī)會(huì)變得十分稀少。
對(duì)于諾曼這樣的球手來(lái)說(shuō),渴望戰(zhàn)勝的是和他旗鼓相當(dāng)?shù)捻敿?jí)球手,而不是籍籍無(wú)名的平凡之輩。
1.13億美元
很快,諾曼與蒙哥馬利商討出了世界巡回賽的執(zhí)行方案。他們?cè)O(shè)想:世界巡回賽在1995年開(kāi)始舉行,賽期設(shè)在每年4月至11月,全年舉行8到12場(chǎng)比賽,分別放在美國(guó)(4場(chǎng))、英國(guó)(1場(chǎng))、西班牙(1場(chǎng))、日本(1場(chǎng))、澳大利亞(1場(chǎng))。
為了提升賽事的影響力,他們?yōu)槊繄?chǎng)比賽開(kāi)出的總獎(jiǎng)金達(dá)到了300萬(wàn)美元,其中,60萬(wàn)美元?dú)w冠軍所有,即便最后一名,也可以拿到3萬(wàn)美元參賽費(fèi)用。
在1994年,這個(gè)設(shè)想是顛覆性的。當(dāng)時(shí),即便是美巡賽冠軍,也只有6萬(wàn)美元。
此外,世界巡回賽還將為每位參賽球手提供每年5萬(wàn)美元差旅費(fèi)用。在出場(chǎng)費(fèi)方面,諾曼設(shè)想,每位球手只要參賽,都將再獲得5000美元獎(jiǎng)勵(lì)。
也就是說(shuō),只要球員參賽,每年至少能獲得29.5萬(wàn)美元收入。所以,當(dāng)諾曼把世界巡回賽方案告訴其他球員時(shí),立刻得到了廣泛的回應(yīng)。
“高壇三巨頭”之一,南非名將“黑騎士”加里·普萊爾直言:“諾曼,你將改變職業(yè)高爾夫進(jìn)程?!?/p>
諾曼和蒙哥馬利的計(jì)劃打動(dòng)了球員,更關(guān)鍵的是,吸引到了美國(guó)福克斯(Fox)電視臺(tái)。后者只用了不到半小時(shí)時(shí)間,就和諾曼簽署了一份為期6年、價(jià)值1.13億美元轉(zhuǎn)播合同。這筆費(fèi)用,比1994年美巡賽從NBC、ABC、CBS合在一起支付的轉(zhuǎn)播費(fèi)還要多出數(shù)倍。
Fox的入場(chǎng)引發(fā)了連鎖反應(yīng),賽事贊助商紛紛致電二人,希望商討具體贊助事宜。為了專(zhuān)門(mén)處理這類(lèi)事情,蒙哥馬利離開(kāi)了供職多年的國(guó)際精英體育。
反擊
第一個(gè)說(shuō)不并動(dòng)手的人是蒂姆·芬臣,1994年6月1日,新鮮出爐的美巡賽專(zhuān)員。
出生在伊利諾斯州的蒂姆·芬臣,1973年從弗吉尼亞大學(xué)得到了法律專(zhuān)業(yè)學(xué)位;1978年到1979年,芬臣為美國(guó)總統(tǒng)吉姆·卡特處理社會(huì)經(jīng)濟(jì)方面的事物。這份相當(dāng)不錯(cuò)的履歷在15年后起到了關(guān)鍵作用,當(dāng)他接替迪恩·畢曼成為美巡賽賽事專(zhuān)員時(shí),白宮的工作經(jīng)驗(yàn)是他從眾多候選人中,脫穎而出的重要砝碼。
上任后,芬臣面對(duì)的第一個(gè)難題,就是如何回應(yīng)世界巡回賽。他從來(lái)沒(méi)有把諾曼和蒙哥馬利當(dāng)成朋友,因?yàn)槭澜缪不刭惒浑`屬于美巡賽。
奇怪的是,美巡賽和芬臣雖然早就知道諾曼在干什么,但卻一直按兵不動(dòng),保持著沉默。即便是諾曼在向他們?cè)儐?wèn),隸屬美巡賽的球員在保證必要的賽事出勤率后(1994年時(shí),美巡賽規(guī)定,每位擁有美巡賽參賽卡的球員每年必須至少參加15場(chǎng)比賽,才能保住其下一年度的參賽資格),是否可以自由支配時(shí)間來(lái)參加其他巡回賽,芬臣的答復(fù)依然是沒(méi)問(wèn)題。
事后看來(lái),芬臣與美巡賽在最開(kāi)始時(shí)沒(méi)有預(yù)想到世界巡回賽有那么恐怖的號(hào)召力。尤其是當(dāng)世界巡回賽傳出獲得1.13億美元電視轉(zhuǎn)播費(fèi)用后,美巡賽總部才意識(shí)到,這件事情的嚴(yán)重性,也才明白了攥在手中的這些職業(yè)高爾夫球手,如此值錢(qián)!
于是,一張圍剿世界巡回賽的大網(wǎng)就此張開(kāi)。
他們開(kāi)始主動(dòng)和諾曼、蒙哥馬利接觸,要求二人提供更多世界巡回賽的信息。
按照諾曼的計(jì)劃,他們準(zhǔn)備在1994年11月17日召開(kāi)新聞發(fā)布會(huì),向媒體宣布“世界巡回賽”的誕生。那一周將在加州舉行“鯊魚(yú)挑戰(zhàn)賽”,那是諾曼的主場(chǎng)。
這份時(shí)間表在1994年8月份,被美巡賽和芬臣獲悉了,他們決定搶在諾曼前,做點(diǎn)兒什么。
1994年9月6日,在加拿大公開(kāi)賽前,芬臣宣布,1995年,美巡賽將舉辦一項(xiàng)全新的國(guó)際比洞賽。屆時(shí),將會(huì)邀請(qǐng)美巡賽、歐巡賽、日巡賽、澳巡賽以及南非陽(yáng)光巡回賽的頂尖球手們參與這場(chǎng)比賽。
數(shù)周后,一個(gè)新的組織:美巡賽國(guó)際聯(lián)合會(huì)宣告誕生。芬臣稱(chēng),成立這個(gè)組織的目的是為了推動(dòng)高爾夫運(yùn)動(dòng)的國(guó)際化,同時(shí),該組織還將就高爾夫運(yùn)動(dòng)國(guó)際化過(guò)程中的商業(yè)模式加以規(guī)范!
人們驚奇的發(fā)現(xiàn),這個(gè)新組織的成員名單中,沒(méi)有格雷格·諾曼。
釜底抽薪
“親愛(ài)的格雷格:我在過(guò)去48小時(shí)內(nèi)剛剛獲悉了關(guān)于‘世界巡回賽’的消息,我對(duì)于你所參與的這個(gè)所謂的??怂闺娨暰W(wǎng)世界巡回賽到目前為止的進(jìn)展感到吃驚……我認(rèn)為我有必要發(fā)表一個(gè)聲明,說(shuō)明美巡賽對(duì)此問(wèn)題的立場(chǎng)……”蒂姆·芬臣終于亮出了底牌。
在這封信中,芬臣表態(tài)稱(chēng),不建議格雷格·諾曼繼續(xù)從事世界巡回賽的相關(guān)工作,因?yàn)?,這項(xiàng)賽事不符合芬臣所提出的三原則。“第一,這項(xiàng)賽事應(yīng)該有利于高爾夫運(yùn)動(dòng)的發(fā)展;第二,這項(xiàng)賽事應(yīng)該得到所有現(xiàn)有巡回賽的支持;第三,該賽事應(yīng)建立在有利于目前已有賽事及其會(huì)員利益的基礎(chǔ)之上……但是‘世界巡回賽’未能符合上述三點(diǎn)中的任何一點(diǎn),它的出現(xiàn)毫無(wú)疑問(wèn)將對(duì)現(xiàn)有的賽事造成消極的影響,從而導(dǎo)致大多數(shù)職業(yè)球員參加賽事的機(jī)會(huì)減少?!?strong>格雷格·諾曼是在1994年11月15日收到的芬臣的親筆信,而此時(shí),距“世界巡回賽”新聞發(fā)布會(huì)不到48小時(shí)。
1994年11月16日,歐巡賽行政總監(jiān)肯·肖飛德和美國(guó)高爾夫球贊助商會(huì)行政總監(jiān)杰夫·蒙代相繼發(fā)聲,認(rèn)同蒂姆·芬臣的觀點(diǎn),宣稱(chēng)“世界巡回賽”的誕生,將會(huì)導(dǎo)致現(xiàn)有巡回賽參賽選手的減少,損害贊助商利益。
當(dāng)天晚上,一場(chǎng)由球員自愿參加的會(huì)議在鯊魚(yú)挑戰(zhàn)賽的舉辦場(chǎng)地,舍伍德鄉(xiāng)村俱樂(lè)部的會(huì)議室內(nèi)召開(kāi)。會(huì)議的議題只有一個(gè):世界巡回賽到底是有益的還是有害的?
有人說(shuō)這項(xiàng)賽事的出現(xiàn)是好事情;有人說(shuō)這項(xiàng)賽事只是諾曼用來(lái)賺錢(qián)的工具。在大家爭(zhēng)論不休時(shí),一名球員站出來(lái)發(fā)言:“在我看來(lái),‘世界巡回賽’完全沒(méi)有任何舉辦意義,它對(duì)于高爾夫運(yùn)動(dòng)在全世界的推廣,并沒(méi)有什么創(chuàng)新之舉?!?/p>
在接下來(lái)長(zhǎng)達(dá)半個(gè)小時(shí)的時(shí)間里,阿諾·帕爾馬用一系列犀利的言辭,指責(zé)世界巡回賽是在“搗亂”。
在座的人沒(méi)有人敢當(dāng)面反駁他,作為“高壇三巨頭”之首,阿諾·帕爾馬的綽號(hào)是“高球皇帝”。
殺手锏
當(dāng)然,“大白鯊”并不會(huì)輕易臣服。
局面似乎向著有利于諾曼和“世界巡回賽”的一方傾斜。
新聞發(fā)布會(huì)后,諾曼積極與芬臣以及美巡賽溝通,希望這項(xiàng)賽事能在1995年如期舉行。雙方談判的焦點(diǎn)主要在兩個(gè)方面:第一,世界巡回賽的舉辦時(shí)間應(yīng)該在何時(shí)?第二,當(dāng)世界巡回賽與美巡賽撞期時(shí),世界巡回賽是否應(yīng)該給予美巡賽補(bǔ)償?
談判最終不歡而散。接下來(lái)就是白刃戰(zhàn)的時(shí)間。
諾曼和他的團(tuán)隊(duì)繼續(xù)去做球員、贊助商、媒體、球場(chǎng)等各方面的游說(shuō)工作,希望得到大家支持;芬臣則與美巡賽尋找盟友,試圖擴(kuò)大抵制陣營(yíng)。
諾曼贏得了開(kāi)局。畢竟,世界巡回賽的參賽條件,太誘人了。
但芬臣最后時(shí)刻祭出了殺手锏。
1994年11月29日,芬臣宣布,所有美巡賽注冊(cè)球員必須在1995年選擇站隊(duì),想繼續(xù)保留美巡賽參賽資格,該球員將不能參加1995年或之后成立的新巡回賽賽事。
諾曼把芬臣的這一言論看做是對(duì)球員們的赤裸裸威脅。但芬臣達(dá)到了目的,球員們重回美巡賽懷抱。
“我很高興看到球員們?cè)诙唐诶媾c支持高爾夫運(yùn)動(dòng)的發(fā)展之間做出了正確選擇?!眲倮叻页颊f(shuō)。
尾聲
1995年,得不到球員支持的格雷格·諾曼和??怂贵w育頻道不得不暫時(shí)擱置了“世界巡回賽”計(jì)劃。但他們并沒(méi)有放棄,雙方達(dá)成協(xié)議,希望在1996年重啟賽事計(jì)劃。
愿望最終落空,1996年,芬臣和美巡賽搶在諾曼之前放了一炮,一個(gè)全新的賽事將很快出臺(tái),這項(xiàng)賽事將建立在各個(gè)巡回賽基礎(chǔ)之上,邀請(qǐng)全世界最頂尖的球員們同臺(tái)競(jìng)技,這就是世錦賽。
該賽事每年舉辦3場(chǎng),包含比桿賽、比洞賽、和團(tuán)體挑戰(zhàn)賽。此消息一出,立刻贏得了廣泛關(guān)注,諾曼和“世界巡回賽”計(jì)劃,再度擱淺。
1997年,泰格·伍茲?rùn)M空出世,所有人的注意力都被他吸引。諾曼對(duì)高爾夫運(yùn)動(dòng)的統(tǒng)治力,徹底輸在了和芬臣的賭局中。
泰格·伍茲,圖/視覺(jué)中國(guó)
世界巡回賽胎死腹中。
1999年,籌劃三年之久的世錦賽揭開(kāi)了神秘面紗,分別是:世錦賽-卡迪拉克錦標(biāo)賽、世錦賽-戴爾比洞賽;以及世錦賽-普利司通邀請(qǐng)賽。2009年,匯豐冠軍賽也加入到世錦賽陣容,升級(jí)為世錦賽-匯豐冠軍賽,就是每年在上海舉辦的那一場(chǎng)比賽。
諾曼未能完成的世界巡回賽計(jì)劃,最終在芬臣的主持下以另一種形式出現(xiàn)在世人面前,不得不說(shuō),這是一個(gè)莫大的諷刺。
當(dāng)《明鏡周刊》曝出包括巴薩、皇馬、拜仁等豪門(mén)欲脫離歐足聯(lián)組建超級(jí)聯(lián)賽的消息后,現(xiàn)任的國(guó)際足聯(lián)主席因凡蒂諾立馬做出了強(qiáng)硬表態(tài):“如果未來(lái)有球員參加歐洲超級(jí)聯(lián)賽,我們會(huì)考慮禁止他參加國(guó)家隊(duì)大賽,包括世界杯?!?/p>
這和芬臣當(dāng)年的手段,如出一轍。