“空間花生”最近引發(fā)了不少天文愛好者的興趣,有人說它長得像一顆花生,有人說它是兩個圓盤,實際情況到底如何呢?美國國家航空航天局新視野號航天器發(fā)回的新照片顯示,這個奇怪的冰凍太空巖石2014 MU69上有神秘的光斑和黑暗的斑點,目前您看到的這些照片讓科學(xué)家有機會探索距離41億英里的遙遠物體的地形。
根據(jù)約翰霍普金斯大學(xué)應(yīng)用物理實驗室的新聞報道,2014年MU69位于柯伊伯帶,是太陽系邊緣的一段冷凍物體,也是人類能夠近距離觀察的最遙遠的天體。它大約有20英里長,自太陽系形成以來它就被認為基本沒有變化 - 以至于使它成為一個微小的,誘人的,遙遠的研究對象。
圖像由遠程偵察成像儀拍攝的九張圖像合成,今年年初,美國宇航局的新視野號太空船距離2014 MU69的距離縮小了2200英里,速度超過每小時32000英里。航天器在飛過時收集了它的數(shù)據(jù)并拍下照片。
新視野號從飛越中發(fā)回的每批照片都有助于提升我們隊2014 MU69的認識:第一批照片揭示它像是兩葉片組成的塊狀,由此它被命名為畸形的“空間花生”,二月早些時候,新的照片顯示這花生實際上更加豐滿。
現(xiàn)在,約翰霍普金斯大學(xué)應(yīng)用物理實驗室已經(jīng)發(fā)布了最好的照片。航天器的遠攝遠程偵察成像儀LORRI以110英尺/像素的分辨率展示了2014 MU69的表面。照片從大約4100多英里外拍攝,曝光時間為0.025秒,圖像顯示出奇怪的光斑和黑暗的凹痕,科學(xué)家們?nèi)栽谠噲D弄清楚它們是什么。
正如來自西南研究所的天文學(xué)家,項目負責(zé)人約翰·斯賓塞在一份聲明中所說的那樣:“我們的科學(xué)團隊正在討論這些特征是,到底是外部沖擊,升華坑,坍塌坑或完全不同的東西產(chǎn)生的隕石坑。”